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Estamos acostumbrados a considerar al
suelo, que normalmente llamamos tierra, como algo muerto, donde podemos
colocar, acumular o tirar cualquier producto sólido o liquido que ya no
nos es de utilidad o que sabemos que es tóxico.
Cuando en el suelo depositamos de forma
voluntaria o accidental diversos productos como papel, vidrio, plástico,
materia orgánica, materia fecal, solventes, plaguicidas, residuos
peligrosos o sustancias radioactivas, etc., afectamos de manera directa
las características físicas, químicas y de este, desencadenando con ello
innumerables efectos sobre seres vivos.
¿Cómo afecta la basura al suelo?
La destrucción y el deterioro del suelo
son muy frecuentes en las ciudades y sus alrededores, pero se presentan
en cualquier parte donde se arroje basura o sustancias contaminantes al
suelo mismo, al agua o al aire.
Cuando amontonamos la basura al aire
libre, ésta permanece en un mismo lugar durante mucho tiempo, parte de
la basura orgánica (residuos de alimentos como cascaras de fruta,
pedazos de tortilla, etc.) se fermenta, además de dar origen a mal olor y
gases tóxicos, al filtrarse a través del suelo en especial cuando éste
es permeable, (deja pasar los líquidos) contamina con hongos, bacteria, y
otros microorganismos patógenos (productores de enfermedades), no solo
ese suelo, sino también las aguas superficiales y las subterráneas que
están en contacto con él, interrumpiendo los ciclos biogeoquímicos y
contaminado.
Por ello es fundamental no destruir ni
deteriorar el suelo, sin embargo el suelo puede destruirse por fenómenos
naturales como son: la erosión producida por el viento o el agua, los
incendios forestales.
Además, una buena parte de la destrucción
y el deterioro del suelo se debe hoy a la contaminación, ya sea del
agua, del aire o del suelo mismo, por basura u otros contaminantes.
Algunos agentes y consecuencias de la contaminación del suelo.
AGENTES:
- Basura no biodegradable arrojada al suelo o al agua.
- Lixiviados; es decir sustancias tóxicas procedentes de la basura
descompuesta y filtradas al suelo mediante el agua de la lluvia.
- Pesticidas(o plaguicidas), o sea sustancias químicas empleadas para
eliminar plagas de los cultivos.
- Pesticidas(o plaguicidas), o sea sustancias químicas empleadas para
eliminar plagas de los cultivos.
- Fertilizantes;esto es, sustancias químicas usadas para aumentar la
producción agrícola.
- Sustancias radiactivas, es decir sustancias que emiten radiaciones
nocivas para los seres vivos.
- Derrames de petróleo en el suelo o el agua.
CONSECUENCIAS:
- Muerte de la flora y la fauna de la región del suelo contaminado.
- Alteración de los ciclos biogeoquímicos.
- Contaminación de mantos freáticos.
- Interrupción de procesos biológicos.
Contaminación del suelo por basura no biodegradable.
- Envases de aluminio.
- Recipientes de vidrio.
- Artículos de plástico.
- Artículos de nailon.
- Artículos de metal.
- Pañales desechables y toallas sanitarias.
- Restos de alimentos (verduras,pan,tortillas)
- Madera.
- Prendas de algodón.
- Papel,cartón.
- Artículos de fibras naturales (canastos de mimbre, sombrero de palma).
- Artículos de piel.
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Analiza lo que sucede en el caso de la
basura biodegradable, como puede ser las hojas que en el otoño dejan
caer muchos árboles. En el suelo existen bacterias y hongos
descomponedores; es decir, que descomponen las hojas caídas en los
elementos que las forman como dióxido de carbono, sales de nitrógeno,
sales de hierro, etc.; el dióxido de carbono es liberado al aire de
donde lo toman las plantas a través de sus hojas; las sales de hierro,
de calcio y nitrógeno se disuelven en el agua contenida en el suelo y
son absorbidas por las plantas a través de sus raíces. De este modo los
elementos en las hojas caídas son utilizados por las plantas a fin de
elaborar sustancias alimenticias para si mismas, para los animales
herbívoros y, a través de éstos, para los carnívoros.
Lo anterior no ocurre con la basura no
biodegradable, como lo son pedazos de plástico, pañales desechables,
envases de cartón encerado trozos de hule y otros cuando esta basura se
acumula en extensas sobre el suelo, las bacterias y los hongos
descomponedores mueren y llega el momento en que las plantas de esas
zonas sobre el suelo, las bacterias y los hongos descomponedores mueren y
llega el momento en que las plantas de esas zonas ya no encuentran
sales minerales para producir sus alimentos y esto ocasiona que
desaparezca la flora y fauna.
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